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Tournée américaine de haut niveau dans le Pacifique

WASHINGTON, lundi 30 juillet 2012 (Flash d’Océanie) – Kurt Campbell, secrétaire d’État adjoint chargé du Pacifique et de l’Asie du Sud-est, entamera cette semaine à partir du 1er août 2012, une visite-éclair dans plusieurs pays et territoires océaniens, apprend-on par voie de communiqué ce week-end.
La liste de ces pays est la suivante, par ordre chronologique : Tonga, Kiribati, les îles Marshall, les États Fédérés de Micronésie, Palau, la Papouasie-Nouvelle-Guinée et les iles Salomon
Lors de cette tournée océanienne, du 1er au 7 août 2012, M. Campbell sera accompagné de l’Amiral Cecil Haney, commandant supérieur de la flotte américaine dans le Pacifique, mais aussi de hauts responsables de Washington en charge des affaires du Pacifique insulaire (comme le Conseil spécial du Vice-président américain pour les affaires de l’Asie, Jeff Prescott, et Gloria Steele, directrice du département Philippines-Pacifique insulaire au sein de l’agence américaine dédiée à l’aide internationale, UsAID).
L’un des objectifs de cette mission océanienne : souligner une nouvelle fois « l’engagement » du gouvernement américain pour « travailler avec nos partenaires du Pacifique insulaire en vue d’assurer un avenir durable, prospère et paisible ».
À chaque étape, il est prévu de rencontrer les plus hauts responsables locaux, mais aussi des dirigeants du secteur privé et de la société civile afin de « discuter de coopération sur des questions bilatérales, régionales et mondiales, de développement et de changements climatiques ».
Les représentants de Washington devraient aussi inspecter sur place, voire le cas échéant lancer des projets financés par le gouvernement américain dans les domaines de la santé, de l’éducation, de la protection de l’environnement ou de la défense des droits des femmes (un dossier récurrent à l’ordre du jour des priorités de Washington dans la région, ces derniers mois).
Ce passage de la délégation devrait aussi coïncider avec sa participation à des cérémonies marquant le soixante-dixième anniversaire de quelques-unes de plus sanglantes et emblématiques batailles de la seconde guerre mondiale, dans le cadre de la guerre du Pacifique, comme celles de Guadalcanal (îles Salomon) ou d’autres, plus au Nord, en Micronésie.
Cette tournée américaine intervient aussi juste avant la tenue, an août 2012, du 43ème sommet des dirigeants des États membres du Forum des Îles du Pacifique (FIP), aux îles Cook.
En 2011, avant le précédent sommet (à Auckland), une tournée similaire avait aussi eu lieu et débouché en Nouvelle-Zélande sur la présence de la plus importante délégation américaines (une cinquantaine de personnes) lors de ce sommet des dirigeants océaniens.
Le réengagement américain avec le bassin Pacifique, annoncé par la nouvelle administration Obama dès son arrivée au pouvoir en 2008, avait pris quelques années avant de prendre de la substance.
Ce regain d’intérêt pour cette région coïncide aussi avec une montée en puissance visible de la Chine dans un grand nombre d’États insulaires océaniens.
Depuis fin juin 2012, l’armée américaine coordonne par ailleurs ce qui est qualifié de plus grandes manœuvres aéronavales du monde, baptisées Exercice RIMPAC, au large d’Hawaii, avec la participation d’une vingtaine de pays alliés.
Cette année aussi, c’est dans le Pacifique Nord-ouest et en Asie du Sud-est qu’ont lieu les manœuvres « Pacific Partnership », série d’exercice avec un fort accent sur la coopération civilo-humanitaire et l‘aide aux populations locales.

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